Siamo a fine '800 / inizio '900 ... fino ad allora la musica cosiddetta "musica classica" aveva fatto da padrona. Nell'ambito della musica colta parecchi stanno cominciando a stufarsi del sistema tonale (DO RE MI FA SOL LA SI) e si cercano nuove vie espressive. Così il russo Lev Theremin inventa il theremin, unico strumento al mondo che si suona senza contatto fisico (oggi è usato nelle colonne sonore dei film ... avete presente quella specie di onde sonore dal suono molto fantascientifico?), Arnold Schonberg crea la dodecafonia e via dicendo.
Ma la vera rivoluzione nacerà proprio dove nessuno se la sarebbe mai aspettata: tra gli schiavi afroamericani che lavoravano nelle piantagioni dei grandi latifondisti americani. Loro infatti svilupperanno un nuovo tipo di musica, una fusione tra quella dell'Africa e quella occidentale, un canto dall'andamento lento e malinconico ma estremamente ritmato, come nella migliore tradizione africana, che usava scale ritenute fino ad allora dissonanti e "stonate": era nato il Blues (per le caratteristiche musicali guardate nella sezione Teoria musicale).
Il blues conobbe una rapida diffusione, prima dentro gli USA e poi anche all'infuori dei confini nazionali, e cominciò ad evolversi, dando vita ad una miriade di sottogeneri suoi diretti figli .... uno di essi era il rock 'n' roll, genere che sfruttò subito due strumenti appena inventati da Leo Fender, un imprenditore che fortunatamente non aveva altro di meglio da fare
: la chitarra elettrica ed il basso. Rocking era un termine utilizzato dai cantanti gospel nel Sud degli USA per indicare qualcosa di simile all'estasi mistica. Il musicista blues Roy Brown la usò con un significato ironico nella sua canzone "Good Rocking Tonight" (rifatta l'anno dopo da Wynonie Harris in una versione ancora più scatenata), in cui la parola era apparentemente riferita al ballo, ma era in effetti una neanche tanto nascosta allusione al sesso. Questi doppi sensi non erano nuovi nella musica blues ma era la prima volta che si sentivano alla radio. Dopo il successo di Good Rocking Tonight, altri cantanti di rhythm and blues hanno usato titoli simili durante la seconda metà degli anni quaranta, compresa una canzone intitolata proprio "Rock and Roll", registrata da Wild Bill Moore nel 1949. Queste canzoni erano riservate a un pubblico afroamericano (race music era il nome che veniva usato nell'industria discografica) e non erano conosciute dal grande pubblico bianco. Nel 1951 il dj Alan Freed di Cleveland in Ohio iniziò a suonare questo tipo di musica per il pubblico bianco, e generalmente si attribuisce a lui l'espressione rock and roll per descrivere la musica che trasmetteva. Il termine, con le sue allusioni al ballo, al sesso e al suono della musica, fece breccia anche tra chi non ne coglieva tutti i significati. La prima registrazione di rock and roll fu "Rocket 88", di Jackie Brenston and his Delta Cats. Altre registrazioni dello stesso periodo si contendono il primato, come "Rock Around The Clock" di Bill Haley and His Comets. Così si sviluppa tutta questa prima fase del rock 'n' roll, che avrà come maggior esponente Chuck Berry.
Ma una svolta alla musica rock arriverà con colui che diventerà poi il suo Re: il grande ELVIS. Elvis Aron Presley nasce a Tupelo l'8 gennaio 1935. Il padre non aveva un lavoro fisso e la madre aggiustava come poteva i conti domestici, facendo piccoli lavori occasionali. Abitavano in una modestissima casa appena fuori Tupelo, vicino al quartiere della gente di colore, in un'unica grande stanza senza nemmeno il bagno. Assidui frequentatori della Chiesa Evangelica, fu propriò lì che Elvis ebbe il primo contatto con la musica. Per il suo ottavo compleanno, Elvis scelse una chitarra e imparò i primi accordi osservando uno zio di sua madre che suonava durante le riunioni di famiglia. Da adolescente Elvis, contrariamente alla maggioranza della popolazione del sud degli Stati Uniti d'America non faceva distinzioni di razza e, indifferentemente, frequentava ambienti sia della comunità bianca che di colore. Da qui il suo approccio disinvolto anche con la musica. Negli anni 1950 le stazioni radio statunitensi erano nettamente divise tra quelle che trasmettevano esclusivamente musica bianca e quelle di musica nera; Elvis ascoltava indistintamente canzoni di B.B. King o Howlin' Wolf. Per aiutare economicamente la famiglia, Elvis decise di fare il camionista per la Crown Electric di Memphis. Un giorno passando
sulla Union Street, vide che alla Sun Records di Sam Philips, pagando un dollaro, chiunque poteva registrare un disco da portarsi a casa.
Elvis decise di fare un regalo alla madre per il compleanno e decise di registrarle un disco, una vecchia ballata che aveva sentito per radio fin dai tempi di Tupelo, My Happiness. Sam Philips, ascoltato il ragazzo, convocò immediatamente due session men che già avevano lavorato nel suo studio in passato, il contrabbassista Bill Black e il chitarrista Scotty Moore. In una notte di luglio del 1954, dopo aver provato per ore senza aver trovato niente di buono o di originale, Elvis vinse la sua timidezza e disse agli altri due: "La conoscete questa?", ed iniziò a suonare un vecchio pezzo country di Arthur Crudup, intitolato That's All Right Mama con un ritmo frenetico; Sam Philips uscì dalla regia e li fermò dicendo ad Elvis: "io di questo ne faccio un disco!". Il resto è storia....
Canzoni maggiormente rappresentativePer il blues:
Qualsiasi cosa di BB King //// Minnie the Moocher //// Aretha Franklin - Think (purtroppo non è un genere che ascolto molto, e non so consigliare bene
)
Per il rock 'n 'roll:
Bill Halley - Rock around the clock //// Chuck Berry - You never can tell //// Elvis - Love me tender //// Elvis - Blue Suede Shoes
Per qualunque dubbio o chiarimento ... chiedete pure. Alla prossima (non so proprio quando
)
. Vabbè l'originale è bluuuuuuuuuuuuuuuuuuuu profondo
